Jempi Welkenhuyzen
Onlangs organiseerden De 33 Masterchefs of Belgium hun jaarlijks gastronomisch feest in het Silt te Middelkerke. De selecte club introniseerde drie nieuwe Masterchefs, naast een culinair ambassadeur en tal van Compagnons de la Toque Blanche (CTB). Omdat de vereniging blijft vernieuwen en evolueren werden er ook nieuwe clubmembers aangesteld.
De 33 Masterchefs of Belgium is de oudste culinaire vereniging van ons land, opgericht in 1962 als ‘Orde der 33 Meesterkoks van België’. Deze bijzondere club verenigt gerenommeerde chefs, promoot onze gastronomie en stelt het vakmanschap in de kijker. Het exclusieve diner zoals De Grote Nacht is daar een mooi voorbeeld van. Nieuw vanaf dit jaar is dat het voorzitterschap wordt ingevuld door een duo: Koen Devos van La Cravache in Rekkem en Bert Recour van Pegasus in Poperinge. Zij volgen Lieven Demeestere op die tot vorig jaar restaurant Arenberg in Heverlee uitbaatte. Hij wordt nu culinair ambassadeur. De Raad van 33 Masterchefs introniseerde verder Davy Devlieghere van Le Julien (Aalter), Jeff Hanselaer met ‘Pur Boeuf’ (Berlare) en Joris Mylle van Landhuis Molenhof (Heuvelland) tot nieuwe Master. “Het is een mooie bekroning, een schouderklopje, “ zeggen de nieuwkomers. “Het is ook goed dat men jonge mensen aantrekt en collega’s warm maakt om te investeren in de jeugd. Ook al geven we de liefde en passie voor ons vak door, toch werkt er na enige tijd geen vijf procent meer in de horeca. Het is dan ook een moeilijke wereld geworden: zorgen voor een totaalbeleving met pure topproducten, het zoeken naar alternatieven voor het alcoholvrije verhaal, creatief, duurzaam zijn en toch betaalbaar blijven, “ heet het.
Of dat lukt: met een menu van Tartaar van Belgisch Kalfsvlees, Saku tonijn, Koolrabi door MC Glenn Verhasselt (2 * Sir Kwinten), of de Open Ravioli van Kreeft met asperges uit Tremelo, beurre blanc au verjus en olie van schaaldieren, geserveerd door MC Tim Saint Germain (Salons Saint Germain), dan wel met de hoevekip op het vel geroosterd met aubergine, sucrine en Barilotto, door de Toques Blanches Abel Demeestere en Laurence De Smet van Restaurant Est en nog: een Lentecreatie van MC Eddy Van Tittelboom (Patisserie Lints). Zo’n verfijnd, modern gastronomisch menu met een duidelijke fine-dining signatuur en een sterke focus op seizoensproducten. Maar ook aandacht voor textuur en smaak. Een menu dat mooi balanceert tussen luxeproducten, zoals kalfs, tonijn en kreeft, naast de aardse groenten en gedreven elementen door het gebruik van koolrabi, aubergine, sucrine. Je ontdekt verfijnde zuren en umami-accenten via de verjus, miso en de Granny Smith. Kortom, het voelt heel hedendaags en Europees, maar toch met subtiele knipogen naar de Aiatische Keuken. Een zeer creatieve keuken! En dat alles rijkelijk gelardeerd met aangepaste wijnen.
Waarna de beentjes van de vloer gingen onder de livemuziek van The Philips en de huisdeejay.