Jempi Welkenhuyzen
Dat Hasselt de onbetwiste eventstad van Limburg is, bewijst ze opnieuw op zondag 13 september 2026. Tijdens Autoloze Zondag maakt de ronkende verkeersstroom op de kleine ring en de binnenstad plaats voor een autovrij paradijs waar fietsers, wandelaars, sporters en spelende kinderen vrij spel krijgen. Met de zevende editie van ‘De Culinaire Ring’ – die dit jaar voor het eerst uitpakt met elektroreus Miele als naampartner – koppelt de stad gastronomie van de bovenste plank aan een indrukwekkend cultureel feest. Het doel? Tonen dat gastvrijheid en vernieuwing diep in het Hasseltse DNA verankerd zitten om zo het toerisme krachtig uit te dragen.
Wie die zondag tussen 12.00 en 20.00 uur over de Groene Boulevard flaneert, waant zich op een gigantisch openluchtfestival waar alle zintuigen worden geprikkeld. Naast het culinaire aanbod is er volop ruimte voor creativiteit. De vertrouwde kunst- en ambachtenmarkt Boulev’Art pakt dit jaar groots uit met maar liefst 100 standjes die bijna de hele kleine ring inpalmen. Lokale ontwerpers tonen er hun unieke creaties, waaronder schilderijen, keramiek en ecologische, gerecyclede juwelen gemaakt van hout.
100 piano’s en 2.000 vingers
Het absolute culturele sluitstuk van de dag vindt plaats op de Thonissenlaan. Daar wordt geschiedenis geschreven met een officiële poging tot een Europees record pianospel. Maar liefst 200 pianisten zullen gelijktijdig spelen op 100 akoestische piano’s en vleugels van het Klaviermeester Orchestra. Speciaal voor deze grensverleggende bezetting componeerde de internationaal gerenommeerde Belgische componist Piet Swerts het exclusieve muziekstuk ‘2000 fingers’. De klanken van dit giga-orkest galmen live over de boulevard, wat zorgt voor een unieke synergie tussen cultuur en gastronomie.
Sterrenniveau en hapjes voor maximaal 7 euro
Dat Hasselt haar reputatie als smaakstad alle eer aandoet, blijkt uit het parcours van De Culinaire Ring – served by Miele. Bezoekers kunnen proeven langs de vertrouwde zones Quartier Bleu, Van Veldeke, Oude Gevangenis en Clarissen, dit jaar voor het eerst aangevuld met Zone Dusart. De toegang is volledig gratis en om het event laagdrempelig te houden, biedt elke stand minstens één gerecht aan voor maximaal 7 euro. Bovendien schuift er voor het allereerst een rasechte sterrenzaak mee aan tussen de deelnemende restaurants.
Topchefs trekken speciaal de straat op met hoogwaardige creaties uit het vuistje:
- Ogst (Sterrenzaak) & Ogst Deli: Serveren een luxueus worstenbroodje met picklesmayonaise en frisse koolsalade, of een huisgemaakte brioche rijkelijk gevuld met Noordzeekrabvlees, limoen, lente-ui en dillemayonaise.
- Uw Zuster & Café Kerkhof: Slaan de handen ineen met een stevig stuk buikspek met een diepe lak van Jessenhofke-bier, naast ambachtelijke polpette (gehaktballetjes) met brood.
- Mario Holtzem (A Taste For More): Pakt uit op het asfalt met een perfect gebakken bavette met een pittige chimichurri, Parmezaanse kaas en aardappel, evenals een verfijnd gerecht rond coquille met artisjok, wilde girolles en een rijke toets van miso.
De Culinaire Ring served by Miele bewijst dat Hasselt klaar is voor de toekomst: een stad waar gastronomie, cultuur en gastvrijheid samensmelten tot een unieke beleving op het asfalt.