De redactie
Na dertig jaar keert Yotam Ottolenghi terug naar Amsterdam. Niet met een rugzak en een studentenbudget dit keer, maar met een restaurant. Begin 2026 opent de internationaal gelauwerde chef zijn eerste Nederlandse vestiging in het Mandarin Oriental Conservatorium, het hotel dat we tot die tijd nog kennen als het Conservatorium Hotel. De cirkel is rond en hij is fraai opgediend.
Het nieuwe restaurant, simpelweg Ottolenghi Amsterdam, wordt Ottolenghi’s tweede locatie op het Europese vasteland en zijn twaalfde wereldwijd. De opening valt samen met de rebranding van het Conservatorium Hotel, dat in januari 2026 officieel verdergaat als Mandarin Oriental Conservatorium, Amsterdam. Ottolenghi vormt een van de culinaire speerpunten van die transformatie.
Terug naar waar het begon
Voor Ottolenghi heeft de stad een persoonlijke lading. In 1995 vestigde hij zich in Amsterdam om een master filosofie en vergelijkende literatuurwetenschap te volgen. “Iedereen zat op de stoep wijn te drinken en fietste door de stad,” herinnert hij zich. “Ik vond het geweldig.” Dertig jaar later keert hij terug, ditmaal als chef met een wereldmerk op zak.
Na Amsterdam vertrok hij in 1997 naar Londen, volgde zijn opleiding aan Le Cordon Bleu en bouwde daar stap voor stap het Ottolenghi-imperium op. Van de eerste deli in Notting Hill (2002) tot elf vestigingen vandaag, waarvan zeven restaurants. Begin 2025 opende hij nog een restaurant in Genève, eveneens in samenwerking met Mandarin Oriental. Die samenwerking krijgt nu een Amsterdams vervolg.
Groenten in de hoofdrol
Ottolenghi Amsterdam krijgt een groentegeoriënteerde keuken, geïnspireerd op zijn Londense restaurant ROVI. Verwacht geen minimalistische bordjes, maar kleurrijke, uitgesproken gerechten om te delen. Family style dining dus, met veel aandacht voor seizoensproducten, lokale ingrediënten, fermentaties en ingelegde accenten. Ontbijt, lunch en diner staan allemaal op het menu.
De keukenfilosofie blijft herkenbaar Ottolenghi: groenten als uitgangspunt, smaken met lef, gerechten die even genereus als gelaagd zijn. Of zoals hij het zelf zegt: elegant, maar nooit saai.
Iconische setting
Het restaurant komt in het glazen atrium van het hotel, een ruimte die zich uitstekend leent voor levendigheid en lange tafels. Het interieur combineert warme houttinten met rood en goud, en balanceert tussen buurtbistro en internationale allure. Geen stijve luxe, wel stijl met een hartslag.
Volgens general manager Susanne Hatje speelt Ottolenghi Amsterdam een sleutelrol in de nieuwe positionering van het hotel. Het restaurant moet een ontmoetingsplek worden voor zowel hotelgasten als Amsterdammers, stevig verankerd in het culturele leven van de stad.
Wat weten we nog niet?
De exacte openingsdatum, de naam van de head chef, het volledige menu en de reserveringsdetails volgen in het eerste kwartaal van 2026. Geduld is dus nog even vereist. Maar duidelijk is wel: Amsterdam krijgt er geen zoveelste fine dining-tempel bij, maar een restaurant waar smaak, delen en plezier centraal staan.
En eerlijk is eerlijk: dat werd tijd.