Cornelis Heystek
Hoe vang je wilde zalm zonder de toekomst van de visstand in gevaar te brengen? In de derde aflevering van de online serie The Seafood Revolution onderzoeken Jamie Oliver en Bart van Olphen van Fish Tales hoe vissers in Alaska omgaan met de jaarlijkse zalmtrek. Centraal staat de wilde sockeye zalm uit Bristol Bay, waar de autoriteiten de visvangst afstemmen op het aantal zalmen dat terugkeert om zich voort te planten.
De visserij op wilde zalm staat wereldwijd voor een belangrijke uitdaging: hoe kunnen vissers voldoende vis vangen zonder de natuurlijke populaties uit te putten? In Bristol Bay, in het zuidwesten van Alaska, gebruiken de autoriteiten een systeem waarbij het behoud van de zalmstand vooropstaat.
In de nieuwe aflevering van The Seafood Revolution laten de Britse chef Jamie Oliver en de Nederlandse visondernemer Bart van Olphen zien hoe deze aanpak in de praktijk werkt.
Eerst voldoende zalm, daarna pas vissen
Sockeye zalmen beginnen hun leven in de rivieren en meren van Alaska. Na een verblijf in zee keren ze terug naar hun geboortegebied om zich voort te planten.
De visserijautoriteiten volgen hoeveel zalmen terugkeren. Zij gebruiken die gegevens om te bepalen wanneer en hoeveel vissers mogen vangen. Daarbij houden ze rekening met het aantal vissen dat de paaigebieden moet bereiken.
Alaska heeft sinds 1959 het principe van duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen, waaronder visbestanden, in zijn grondwet opgenomen. De praktische uitvoering gebeurt via visserijwetgeving, wetenschappelijk onderzoek en jaarlijkse beheersmaatregelen.
Dat betekent niet dat iedere zalmpopulatie automatisch gezond blijft. Klimaatverandering, veranderingen in het ecosysteem en natuurlijke schommelingen kunnen de aantallen beïnvloeden.
Drie generaties vissers in Bristol Bay
De aflevering volgt onder anderen Tony en Gwen Neal, die volgens Fish Tales sinds de jaren tachtig op zalm vissen in Egegik Bay.
Inmiddels werken drie generaties van de familie in de visserij. Bij laag water plaatsen ze hun netten met de hand op het strand. Vanuit kleine boten halen ze de gevangen zalmen uit de netten.
De familie levert onder meer wilde sockeye zalm aan Fish Tales.
Bart van Olphen ziet in deze visserij een voorbeeld van hoe commerciële visvangst en het behoud van visbestanden kunnen samengaan.
Volgens hem laat Bristol Bay zien dat vissers niet uitsluitend naar de vangst van vandaag moeten kijken, maar ook rekening moeten houden met toekomstige generaties.
Wilde sockeye heeft karakteristieke rode kleur
Sockeye zalm staat bekend om zijn dieprode vlees. Die kleur ontstaat door carotenoïden, waaronder astaxanthine, die de vis via zijn natuurlijke voedsel binnenkrijgt. Kleine kreeftachtigen spelen daarbij een belangrijke rol.
Fish Tales verkoopt onder meer koudgerookte sockeye zalm uit Alaska. Volgens het bedrijf draagt deze zalm het MSC-keurmerk voor gecertificeerde visserij.
Dat keurmerk beoordeelt onder meer de toestand van visbestanden, de gevolgen van visserij voor het ecosysteem en het beheer ervan. Het vormt echter geen garantie dat visserij volledig zonder ecologische gevolgen plaatsvindt.
Fish Tales rookt de zalm koud op beukenhout. Daarbij gaart de vis niet zoals bij warm roken, waardoor de structuur grotendeels behouden blijft.
Jamie Oliver combineert zalm met aardappelrösti
Naast aandacht voor de visserij bereiden Jamie Oliver en Bart van Olphen in de aflevering een gerecht met wilde sockeye zalm.
Ze combineren de vis met een krokante aardappelrösti, een gebakken ei en dunne linten asperge.
De combinatie draait om het contrast tussen de zachte, koudgerookte zalm, de knapperige aardappel en de frisse groente.
Oliver vertelt dat hij de zalm graag op verschillende momenten van de dag eet, van ontbijt tot avondmaaltijd. Een beetje citroensap is volgens hem vaak al voldoende.
Duurzame visserij vraagt blijvende controle
Het beheer van de zalmvisserij in Bristol Bay laat zien hoe wetenschappelijke monitoring kan bijdragen aan het behoud van wilde visbestanden.
Toch vraagt verantwoord vissen om voortdurende controle. De hoeveelheid zalm die jaarlijks terugkeert, verschilt en de omstandigheden in rivieren en oceanen veranderen.
Ook de gevolgen voor andere diersoorten, het leefgebied en de lokale gemeenschappen verdienen aandacht.
De aflevering van The Seafood Revolution laat vooral zien hoe een visserijmodel werkt waarin de voortplanting van wilde zalm een belangrijke voorwaarde vormt voor commerciële vangst.
Daarmee biedt Bristol Bay een interessant voorbeeld voor de internationale discussie over de toekomst van visserij.
De derde aflevering van The Seafood Revolution is hier te bekijken via YouTube.
De redactie