De redactie
De verduurzaming van de agrifoodsector vraagt om één gezamenlijke taal voor duurzaamheidsprestaties. Dat stelt Alex Datema, die sinds begin 2026 deel uitmaakt van de Raad van Toezicht van GS1 Nederland. Als medegrondlegger van True Value Language wil Datema de voedselketen helpen verduurzamen met uniforme data en transparante meetmethodes.
Datema werkt sinds 2023 als Directeur Food & Agri bij Rabobank. Daarvoor runde hij samen met zijn compagnon ruim 35 jaar een melkveehouderij in Groningen. Daarnaast bouwde hij een lange bestuurlijke loopbaan op binnen de agrarische sector, onder meer bij het Nederlands Agrarisch Jongeren Kontakt (NAJK), LTO en Waterschap Noorderzijlvest.
Zijn betrokkenheid bij agrarisch natuurbeheer bracht hem uiteindelijk in contact met Rabobank. Als medeoprichter en voormalig voorzitter van BoerenNatuur voerde hij jarenlang gesprekken over de toekomst van landbouw en voedselproductie. Die gesprekken leidden uiteindelijk tot zijn huidige functie binnen de bank.
Eén uniforme taal voor duurzaamheid
Volgens Datema ligt de grootste uitdaging voor de agrifoodsector in het eenduidig meten en delen van duurzaamheidsdata. Vanuit die gedachte ontstond True Value Language, een initiatief van Rabobank, GS1 Nederland en meer dan 25 andere partners.
Het doel van het project is helder: een uniforme methodiek ontwikkelen waarmee duurzaamheidsprestaties in de voedselketen meetbaar, vergelijkbaar en deelbaar worden.
“Als iedereen dezelfde definities, meetmethodes en databronnen gebruikt, ontstaat er veel meer duidelijkheid in de keten,” zegt Datema. “Dan kun je echt sturen op verduurzaming.”
Daarin speelt GS1 Nederland volgens hem een cruciale rol. De organisatie koppelt data aan producten en bedrijven en zorgt ervoor dat informatie efficiënt door de keten stroomt. Dat gaat inmiddels veel verder dan alleen de bekende barcode op verpakkingen.
Data wordt belangrijker dan ooit
Datema verwacht dat duurzaamheidsdata de komende jaren een steeds grotere rol krijgt binnen de voedselketen. Niet alleen supermarkten en producenten vragen om transparantie, ook overheden, financiers en maatschappelijke organisaties willen inzicht in prestaties rondom milieu, biodiversiteit en klimaat.
Boeren kunnen die data gebruiken om verantwoording af te leggen richting overheid en afnemers. Banken zoals Rabobank willen dezelfde informatie inzetten om investeringen en financieringen beter te beoordelen.
“Wij willen uiteindelijk kunnen aantonen in hoeverre onze financieringen daadwerkelijk bijdragen aan een duurzamere keten,” aldus Datema.
Volgens hem biedt dat ook kansen voor ondernemers die vooroplopen in verduurzaming. Bedrijven die hun prestaties goed kunnen onderbouwen, krijgen makkelijker toegang tot financiering en nieuwe markten.
Praktijkervaring aan tafel bij GS1
Binnen de Raad van Toezicht van GS1 Nederland brengt Datema vooral praktijkkennis mee. Hij kent de dagelijkse realiteit van boerenbedrijven en weet welke oplossingen in de praktijk werken en welke niet.
Daarnaast wil hij zich verdiepen in de internationale kant van datastandaarden en gegevensuitwisseling. Vooral de vraag hoe organisaties wereldwijd afspraken maken over het vastleggen en delen van data fascineert hem.
“Hoe zorg je ervoor dat veel partijen betrokken blijven, terwijl je toch slagvaardig blijft opereren? Dat zijn vraagstukken waar GS1 veel ervaring mee heeft,” zegt Datema.
Met zijn benoeming verstevigt GS1 Nederland de verbinding tussen technologie, data en de verduurzaming van de agrifoodsector. Want uiteindelijk draait de voedselketen niet alleen om productie, maar ook om vertrouwen. En vertrouwen begint tegenwoordig verrassend vaak met data. Zelfs een bloemkool krijgt inmiddels een digitaal cv.