De redactie
Op 15 en 16 februari vond in Amsterdam de 18e editie plaats van de European Mise en Place Cup. Onder het thema Changing Course – Cranking up the heat in F&B onderzochten Europa’s meest veelbelovende hospitalitystudenten hoe hotel-F&B zich kan vernieuwen in een markt die sneller verandert dan menig menukaart.
Amsterdam als nieuwe thuisbasis
Na jaren in Maastricht verhuisde de EMCup dit jaar naar de hoofdstad. Die stap gaf de competitie een uitgesproken internationale dynamiek. Amsterdam bood niet alleen een nieuw decor, maar ook een creatieve impuls die past bij een generatie die hospitality opnieuw wil uitvinden.
Initiatiefnemer Charles van Goch benadrukte dat lef en visie centraal staan. Studenten moeten bestaande patronen durven doorbreken en dat deden ze.
Van whitepaper tot praktijkcase
De competitie startte op zondag 15 februari in het NH Noordwijk Conference Centre Leeuwenhorst. Teams pitchten hun whitepapers en namen deel aan interactieve netwerksessies. Inhoudelijke verdieping en het bouwen van connecties stonden daar centraal.
Maandag verhuisde het programma naar Amsterdam, waar studenten aan realistische businesscases werkten op drie locaties van Minor Hotels:
- NH Collection Amsterdam Barbizon Palace
- NH Amsterdam Caransa
- NH Amsterdam Leidseplein
Hier vertaalden zij strategische ideeën naar concrete, uitvoerbare F&B-concepten.
Dragons’ Den-finale in de OBA
De acht beste teams presenteerden hun concepten tijdens een Dragons’ Den-achtige finale in de OBA Oosterdok. Een vakjury beoordeelde de pitches op innovatie, haalbaarheid en impact.
In het panel zaten onder meer Angelo Vassallo, Maartje Nelissen, Ronald Huiskamp en Wouter de Graaf. Zij prezen de uitzonderlijk hoge kwaliteit van de concepten en de overtuigingskracht van de studenten.
Winnaar: OMA – Open for More Authenticity
Tijdens het awarddiner in de historische Sint-Olofskapel werd FHWien der WKW University of Applied Sciences for Management & Communication uitgeroepen tot winnaar van EMCup 2026. CETT Barcelona School of Tourism, Hospitality and Gastronomy eindigde als tweede, gevolgd door Manchester Metropolitan University op de derde plaats.
Het winnende concept, OMA (Open for More Authenticity), zet grootmoeders centraal. Hotels nodigen lokale oma’s uit om culinaire workshops en foodactiviteiten te organiseren tijdens rustige keukenmomenten. Het resultaat: authentieke beleving voor gasten, betrokkenheid van lokale ouderen en het delen van regionale tradities. Een slim idee dat laat zien waar F&B naartoe beweegt: minder standaard buffet, meer betekenis. En eerlijk is eerlijk, als oma kookt, zit het meestal wel goed.
Cornelis Heystek