De redactie
Tijdens een uitbundige theatershow in Hardenberg heeft JRE-Nederland maandagavond de JRE Awards 2026 uitgereikt. De vereniging, bekend om haar jonge en ambitieuze restaurateurs, bekroonde drie leden die volgens hun peers uitblinken in vakmanschap en persoonlijkheid – altijd de hardste jury.
Rick Blanken (Ledeboer, Almelo) werd uitgeroepen tot Chef van het Jaar. Zijn verfijnde, frisse keuken en zijn groei van chef tot eigenaar maakten indruk. De titel Gastvrouw van het Jaar ging naar Hanneke Verstappen-Jacobs (De Beejekurf, Venray), geroemd om haar warme, trefzekere gastvrijheid. The Church in Arnhem, het theatrale project van Bart Leussink en Janiek van den Broeck, werd verkozen tot Restaurant van het Jaar.
Naast de prijzen presenteerde JRE-Nederland een nieuw bestuur, met Bjorn Massop (Lokaal, Doetinchem) als kersverse voorzitter. Ook werden vier nieuwe leden voorgesteld en meerdere Nederlandse chefs genomineerd voor de internationale JRE Awards 2026 in Keulen – een stevige bevestiging dat de Nederlandse fine dining-scene internationaal meetelt.