Jempi Welkenhuyzen
Food & Fête Dinner prikkelt alle zintuigen
Drie jaar na ‘7 Sins Dinner’ in de Sint-Michielskerk van Kesselt, lanceerde ‘Food & Fëte’-chef Jolien Reggers een nieuw secret dinner ‘Part II’.
Klik hier voor de fotoreportage van Jempi Welkenhuyzen.
Met een mysterieuze boodschap werden alle deelnemers geprikkeld die ingeschreven hadden voor een verfijnd degustatiemenu op een geheime locatie. Klokslag vier uur in de namiddag werden ze met een sms-je verwittigd: Parallelweg 1, Maastricht. Je wordt verwacht om 17 uur. Het avontuur kon beginnen.
En een avontuur werd het. Ik werd geleid naar een oud pakhuis van Van Gend & Loos, pal in de buurt van het station van Maastricht. Gelukkig stond er bij: inrijden op de kasseiweg, want het oord lijkt op het eerste zicht verlaten. Meer nog: aan de poort staan camera’s met de boodschap ‘verboden voor onbevoegden’. Iets verder op word ik gerustgesteld. Er staat een camionette van Food & Fête en een banner leidt me de loskade op. Het rolluik gaat open en plots sta ik oog in oog met een heuse wijnmakerij. Inox-, eiken- en acaciavaten vormen het decor voor wat een prachtige avond moet worden. De tafels, goed voor een 35-tal couverts, zijn met uiterste zorg ingedekt. Niet alleen de omgeving verrast, ook de gasten zullen voor geanimeerde gesprekken zorgen. Ze komen uit de beide Limburgen. “ We lazen het in de krant”, zeggen mensen uit Maasmechelen. Anderen blijken vaste klanten van private dinners. Mijn directe tafelgenoten zijn Dr. Nicole Engel , kinderanesthesioloog verbonden aan het AZ in Maastricht. Maar daarnaast baat ze de esthetische kliniek, toepasselijk ‘Le Clinic’ uit in Lanaken. Tegenover neemt haar echtgenoot Vincent Engelen (The Bicester Collection) plaats. “Je verwacht zo’n locatie in een tv-serie als ‘Flikken Maastricht’ opent hij het gesprek. En achteraf blijkt dat nog te te kloppen ook, onthult Yves Nelissen, de wijnmaker van Maastrichtiaen. Hij verzorgt het wijnarrangement bij het diner. Het menu leest als een verfijnd, modern degustatiemenu met een sterke focus op contrasten, verfijning en Oosterse invloeden. Een creatief fine-dining waarin klassieke technieken worden gecombineerd met speelse accenten. Je ziet een duidelijke balans tussen fris en rijk, zuur en romig, licht en intens.
Denk aan de groene, frisse kruidigheid van erwt en dragon, gecombineerd met textuur pane, carasau en een speels streetfood-referentie in de pani-puri. Rook en zuur noteer je bij de forel- en het yoghurtgerecht, met zalm en grapefruit, wat zorgt voor levendigheid en spanning. Aziatische invloeden dan weer zoals tom kha kai met krab en koolrabi die zorgen voor een aromatische diepte. En pure verfijning zit in de hamachi met roze peper, komkommer en Granny Smith. Strak, fris en elegant. Mooi gelardeerd met een Maastrichtiaen Riesling 2022.
Seizoensgebonden
Ook stel je vast dat Reggers seizoensgebonden luxe op de kaart voert met skrei, pastinaak en foie gras, zoet, aards en rijk. Hierbij past een Chardonnay Barrique . Die is gelagerd op acaciahout en daardoor vrij a-typisch voor een Chardonnay. De wijnmakerij koopt zijn druiven in de Elzas, Sicilië, maar ook korter bij zoals in Valmeer. Samen goed voor zo’n 6000 flessen per jaar. Daarnaast heeft Yves Nelissen, ook afkomstig uit Lanaken, maar intussen verkast naar de andere kant van de Maas, de beschikking over een eigen wijngaard bij het Avergat in Kanne (Riemst). Dat levert mooie resultaten op. Denk aan Chardonnay, Pinot Gris, Riesling, Gewürtraminer, Pinot Noir, Nero d’Avola, Brut Blanc des Blancs en Blanc de Noir, tot rosé en de Vin Doux Naturel toe. Eigenlijk is dit een uit de hand gelopen hobby, lacht hij. Voor het fine-dining diner werden de wijnen in overleg gekozen met de chef, rekening houdend met de subtiele smaken. Het doet mijn tafelgenote Nicole opmerken bij de Pinot Noir: ‘Fruitige neus, toch een fris zuurtje en een echte lente rode wijn.”
En ondanks dat de elektriciteit enkele keren uitviel, hetgeen zorgde voor de nodige hilariteit, kon ik me laten meevoeren op een onvergetelijke avond waar gastronomie tot kunst werd verheven. “ Velen waren verbaasd over de kwaliteit van het eten, het woord ‘ster’ is meermaals gevallen”, lacht een gelukkige chef. “ Zeker in de omstandigheden van een geïmproviseerde keuken. Dat was toch weer een uitdaging.”
Vorige keer vond het secret dinning plaats in de kerk van Kesselt bij Lanaken, nu in een pakhuis in Maastricht. “Ja, blijkbaar vindt iedereen het een spannend concept. We gaan dat dus blijven herhalen. Alleen is het niet simpel om een geschikte, geheime locatie te vinden, maar we gaan zeker verder op dit élan, want er waren toch mensen die er dit keer niet bij konden zijn.”