De redactie
Strengere regels voor duurzaamheidsclaims
De Europese Unie scherpt haar regels aan om greenwashing in consumentenmarketing tegen te gaan. Met de nieuwe EU Greenwashing Directive wil Brussel ervoor zorgen dat milieuclaims richting consumenten duidelijk, geloofwaardig en controleerbaar zijn.
De richtlijn verplicht EU-lidstaten om de nieuwe regels uiterlijk op 27 maart 2026 in nationale wetgeving om te zetten. De daadwerkelijke handhaving start op 27 september 2026.
Een recent gepubliceerde Q&A van de Europese Commissie verduidelijkt hoe de regels in de praktijk zullen werken. Daarin staat dat milieuclaims in marketing, verpakking, labels, merknamen en andere commerciële communicatie onder de richtlijn vallen.
Strengere eisen voor duurzaamheidsclaims
De nieuwe regels beperken het gebruik van vage of algemene duurzaamheidsclaims. Bedrijven mogen termen zoals “eco-friendly”, “green” of “climate friendly” alleen gebruiken wanneer zij deze kunnen onderbouwen met erkende en controleerbare milieuprestaties.
Ook andere marketingelementen vallen onder de loep. Zo kunnen merknamen, productnamen of visuele elementen die milieuvriendelijkheid suggereren eveneens worden beschouwd als milieuclaims en dus moeten voldoen aan de nieuwe eisen.
Daarnaast stelt de richtlijn strengere voorwaarden aan duurzaamheidslabels. Zulke labels zijn alleen toegestaan wanneer zij gebaseerd zijn op een erkend certificeringssysteem of worden vastgesteld door overheidsinstanties.
Ook bestaande producten onder de loep
Belangrijk is dat de regels niet alleen gelden voor nieuwe producten. Ook bestaande producten die al op de markt zijn, moeten mogelijk hun verpakking of marketingclaims aanpassen voordat de handhaving in september 2026 begint.
Voor veel bedrijven betekent dit dat zij hun communicatie rond duurzaamheid kritisch moeten herzien.
Gevolgen voor Zuid-Afrikaanse wijnexporteurs
Voor wijnproducenten uit Zuid-Afrika die naar de Europese Unie exporteren, kunnen de nieuwe regels directe gevolgen hebben. Claims over duurzaamheid, klimaatvriendelijke productie of milieuvriendelijke verpakkingen moeten voortaan specifiek, controleerbaar en goed onderbouwd zijn.
Producenten doen er daarom verstandig aan om etiketten, marketingteksten en duurzaamheidsboodschappen tijdig te evalueren en waar nodig aan te passen.
Onder deelnemers aan het IPW Scheme is inmiddels een memorandum verspreid met aanvullende informatie, inclusief de tekst van de richtlijn, Europese richtsnoeren en een kennisgeving van de Zuid-Afrikaanse overheid over milieuclaims.
Voor exporteurs richting Europa is de boodschap helder: duurzaamheid mag je nog steeds claimen, maar je moet het straks wel hard kunnen maken.