De redactie
De veelzijdigheid van de Spaanse gastronomie stond centraal tijdens Spain Fusion The Premium Experience in Brussel. Topchefs, wijnexperts en producenten presenteerden er de rijkdom van de Spaanse keuken aan een select gezelschap van zeventig chefs, sommeliers, importeurs, distributeurs, retailers en vakjournalisten.
Het exclusieve evenement vond plaats in het nhow Brussels Bloom Hotel en werd georganiseerd door Vocento Gastronomía, met steun van Foods and Wines from Spain, het internationale promotieplatform van ICEX. Het programma combineerde lezingen, showcookings, wijn- en olijfolieproeverijen en culinaire demonstraties van enkele van de meest vooraanstaande Spaanse chefs.
Spaanse streekproducten vormen de basis
Een van de eerste presentaties kwam van Javier Sanz en Juan Sahuquillo van restaurant OBA, bekroond met een Michelinster. Zij lieten zien dat de enorme diversiteit van de Spaanse keuken voortkomt uit de 17 autonome regio’s, 50 provincies en talloze lokale productgebieden.
Tijdens een live demonstratie bereidden zij een traditionele escabeche van Castiliaanse haan en benadrukten zij dat regionale producten nog altijd de basis vormen van de moderne Spaanse gastronomie.
Fruit krijgt de hoofdrol
Joel Castanyé van het tweesterrenrestaurant La Boscana verraste het publiek met een presentatie waarin fruit niet als dessert, maar als volwaardig hoofdingrediënt centraal stond.
Samen met boeren, onderzoekers en chefs ontwikkelt hij nieuwe toepassingen waarbij iedere rijpingsfase van fruit andere smaken en texturen oplevert.
Volgens Castanyé schuilt juist in de eenvoud van fruit een enorme gastronomische kracht.
Olijfolie als smaakmaker
Olijfolie-expert Alfonso J. Fernández omschreef Spaanse extra vierge olijfolie als een “vloeibare specerij”. Tijdens een uitgebreide proeverij maakte hij de aanwezigen vertrouwd met de uiteenlopende aroma’s en smaakprofielen van verschillende Spaanse olijfvariëteiten.
Hij benadrukte dat hoogwaardige olijfolie dankzij haar veelzijdigheid en kwaliteit een uitstekende investering is voor iedere keuken.
Creativiteit zonder grenzen
Tweesterrenchef Diego Guerrero van restaurant DSTAgE liet zien waarom creativiteit een van de handelsmerken van de Spaanse gastronomie is.
Hij bereidde live een gerecht dat was geïnspireerd op de schilderijen van Mark Rothko en presenteerde daarnaast verschillende experimentele concepten uit zijn Impossibles LAB. Daarmee toonde hij hoe gastronomie, kunst, wetenschap en duurzaamheid steeds vaker samenkomen.
Wijn krijgt een wetenschappelijke benadering
Wijnexpert Ferran Centelles van elBullifoundation ging in op de rol van neurowetenschap bij wijnbeleving en wijncommunicatie.
Zijn presentatie was gebaseerd op het Bullipedia-project Sapiens del Vino en richtte zich op professionals die wijn beter willen presenteren aan hun gasten.
Spaanse wijn in al haar facetten
Master of Wine Fernando Mora verzorgde twee uitgebreide proeverijen waarin rode en witte Spaanse topwijnen centraal stonden.
De rode wijnen uit onder meer Aragón, Penedès, Ribera del Duero en Bierzo werden gecombineerd met Spaanse kazen en Iberische ham. De afsluitende sessie stond in het teken van witte wijnen en Sherry.
Juan Manuel del Rey van restaurant El Corral de la Morería liet de deelnemers zelfs kennismaken met een uitzonderlijke Oloroso uit een bijna tweehonderd jaar oude solera. Live flamencogitaar zorgde daarbij voor een authentieke Spaanse sfeer.
Spaanse gastronomie internationaal op de kaart
Spain Fusion The Premium Experience wil de internationale positie van de Spaanse gastronomie verder versterken. Het evenement brengt topchefs en gastronomische experts samen om de kwaliteit en veelzijdigheid van Spaanse agrovoedingsproducten onder de aandacht te brengen.
Na afloop ontmoetten vertegenwoordigers van Restaurants from Spain en diverse Spaanse overheidsorganisaties de aanwezige professionals tijdens een besloten netwerkbijeenkomst.
De dag werd afgesloten met een exclusief VIP-diner, waarbij iconische gerechten van de deelnemende chefs werden gecombineerd met topwijnen van Grandes Pagos de España en extra vierge olijfoliën van Grandes Pagos del Olivar. Daarmee onderstreepte Spanje opnieuw zijn reputatie als een van de meest toonaangevende gastronomische bestemmingen ter wereld.