De redactie
St. Joost School of Art & Design opent op 24 juni officieel de deuren van Het Openbaar, een nieuwe experimentele presentatie- en projectruimte aan de Schouwburgring in Tilburg. Met dit initiatief biedt de kunstacademie studenten van de opleiding Beeldende Kunst een podium om werk te ontwikkelen, te presenteren en te exposeren buiten de vertrouwde omgeving van de academie.
Het Openbaar functioneert als atelier, werkplaats, expositieruimte en ontmoetingsplek. Studenten werken gedurende periodes van twee weken zichtbaar aan nieuwe projecten, waardoor bezoekers en voorbijgangers rechtstreeks kunnen meekijken in het creatieve proces. Naast exposities organiseert de ruimte ook performances, filmvertoningen, discussies en workshops.
De projectruimte is een initiatief van de opleiding Beeldende Kunst van St. Joost School of Art & Design, onderdeel van Avans Hogeschool. Vier derdejaars studenten – Claire van Loon, Jane Wildschut, Merijn Althof en Dorrith van der Bijl – ontwikkelden het concept. Zij schreven het projectplan, bedachten de naam Het Openbaar en vormen samen het curatorenteam. Floor Westerburgen, coördinator van de opleiding, begeleidde het traject.
Met Het Openbaar krijgen studenten niet alleen de gelegenheid om artistiek werk te maken en te tonen, maar doen zij ook praktijkervaring op met curatie, organisatie, communicatie, logistiek en het beheer van een projectruimte. Ook alumni van de opleiding kunnen voorstellen indienen voor toekomstige activiteiten.
Volgens St. Joost is de keuze voor Tilburg bewust gemaakt. Met de nieuwe locatie wil de academie haar zichtbaarheid in de regio vergroten en tegelijkertijd bijdragen aan een actieve en toegankelijke kunstgemeenschap.
De officiële opening wordt verricht door interim-directeur Heleen Jumelet. Samen met adjunct-directeur Paul van Miert zette zij zich in voor de realisatie van de projectruimte.
“De échte winst ligt bij onze studenten,” zegt Jumelet. “Ze leren hier exposeren, cureren, organiseren en samenwerken in een echte publieke context. Het is serieus genoeg om verantwoordelijkheid te voelen, maar open genoeg om te experimenteren en fouten te mogen maken. Juist buiten de veilige muren van de academie, midden in de samenleving.”
Het Openbaar kwam tot stand dankzij een samenwerking met leegstandbeheerder Livable, die het pand via een tijdelijke constructie beschikbaar stelde.
Belangstellenden kunnen het programma en toekomstige exposities volgen via Instagram: @hetopenbaar.
Koen Mortelmans 
Jempi Welkenhuyzen