De redactie
De aanhoudende crisis in de cognacsector dreigt in 2026 uit te groeien tot een veel bredere crisis voor de Franse wijnbouw. Door een mogelijk grote druivenoogst in de Charente kunnen één tot twee miljoen hectoliter overtollige witte wijn op de markt terechtkomen. Wijnproducenten vrezen dat dit de prijzen in andere Franse wijnregio’s zwaar onder druk zal zetten en een domino-effect in de hele wijnsector veroorzaakt.
De cognacsector slaagde er de afgelopen twee jaar in zijn eigen productieoverschotten grotendeels binnen de regio op te vangen. Producenten verlaagden sinds 2025 de toegestane opbrengsten binnen de AOC Cognac, vulden hun klimaatreserves, sloegen voorraden op en verwerkten druiven voor andere bestemmingen, waaronder druivensap. Maar de rek lijkt eruit.
“We hebben alles gedaan om niemand anders te verstoren. Nu bereiken we de grenzen van wat mogelijk is”, waarschuwt een bron uit de Charente.
Tot twee miljoen hectoliter overtollige wijn
De grote vrees is dat de druivenoogst van 2026 een aanzienlijke hoeveelheid witte wijn oplevert waarvoor binnen de cognacproductie geen bestemming bestaat. Die wijn zou vervolgens als Vin de France, dus zonder beschermde geografische aanduiding, op de vrije markt kunnen verschijnen.
Volgens kenners gaat het mogelijk om één tot twee miljoen hectoliter. Dat staat gelijk aan 100 tot 200 miljoen liter wijn.
Hoewel hittegolven en droogte de uiteindelijke opbrengsten nog kunnen beïnvloeden, blijft het productiepotentieel volgens de laatste prognoses hoog. Ook de wijnraad van het productiegebied Charentes-Cognac bevestigt dat het risico op een groot overschot aanzienlijk blijft.
“Zelfs met de hitte en droogte zullen de producenten in de Charente minimaal twee miljoen hectoliter produceren. Als het gaat regenen, wordt dat meer”, voorspelt een specialist in de internationale bulkwijnhandel.
Angst voor chaos op de wijnmarkt
Een grote hoeveelheid goedkope witte wijn uit de Charente kan ook producenten ver buiten de cognacregio treffen. Als miljoenen hectoliters wijn plotseling hun weg naar de vrije markt zoeken, kan dat de prijzen van bulkwijn in heel Frankrijk onder druk zetten.
Volgens een marktkenner kan de situatie zelfs internationale gevolgen krijgen. Hij vreest dat Spaanse wijnproducenten op de verwachte Franse overschotten reageren door eveneens hun prijzen te verlagen.
“Ik zie een algemene chaos in de sector aankomen. Er is nergens meer geld. Banken trekken zich terug. Het domino-effect kan gigantisch worden”, waarschuwt hij.
Die sombere voorspelling weerspiegelt de zorgen in een wijnsector die al kampt met dalende consumptie, hoge voorraden, moeilijke exportmarkten en financiële problemen bij wijnbouwbedrijven.
Cognacsector vangt klappen al jaren zelf op
De problemen in Cognac begonnen niet in 2026. Sinds 2023 zijn de verkopen sterk gedaald, waardoor handelshuizen en producenten met groeiende voorraden kampen.
De sector probeerde tot nu toe te voorkomen dat overtollige productie op andere wijnmarkten terechtkwam. Naast lagere rendementen en extra opslag zochten producenten alternatieve bestemmingen voor de druiven.
Die aanpak lijkt nu tegen zijn grenzen aan te lopen. Bij een grote oogst in 2026 dreigt de ‘Charentaise dijk’, die de rest van de Franse wijnmarkt tot dusver tegen de overschotten beschermde, te bezwijken.
Roep om ingrijpen neemt toe
De cognacsector zoekt daarom naar maatregelen om een ongecontroleerde toestroom van witte wijn naar de markt te voorkomen. Voor de langere termijn wordt gedacht aan een regeling voor tijdelijke rooiing van wijngaarden, waarmee het productiepotentieel kan worden teruggebracht zonder dat wijnbouwers hun activiteiten definitief hoeven te beëindigen.
Tegelijkertijd klinkt kritiek op het uitblijven van concrete steun vanuit Brussel en vooral Parijs. De sector waarschuwt dat snel handelen noodzakelijk is om te voorkomen dat een regionale cognaccrisis verandert in een nationale wijncrisis.
Want als daadwerkelijk één tot twee miljoen hectoliter extra witte wijn op een toch al kwetsbare markt terechtkomt, blijft het probleem niet beperkt tot Cognac. Dan kunnen wijnboeren in andere Franse regio’s, en mogelijk ook daarbuiten, de gevolgen rechtstreeks in hun portemonnee voelen.
Bron: Vitisphere.