De redactie
Het Amsterdamse bedrijf Experiencegift introduceert Travelgift, een cadeaukaart waarmee ontvangers een vlucht en hotel kunnen combineren. Volgens de aanbieder biedt het boekingsplatform toegang tot meer dan 750.000 hotels en ruim 400 luchtvaartmaatschappijen. De cadeaukaart heeft geen vervaldatum en is verkrijgbaar met een waarde van 25 tot 10.000 euro. Consumenten moeten wel rekening houden met de boekingsvoorwaarden, mogelijke prijsverschillen en de beperkingen van de garantieregeling.
Experiencegift breidt zijn assortiment reisgerelateerde cadeaukaarten uit met Travelgift. Het bedrijf, dat al Hotelgift, Flightgift en Traingift aanbiedt, richt zich met het nieuwe product op consumenten die een complete reis cadeau willen geven zonder vooraf een bestemming of vertrekdatum vast te leggen.
Volgens oprichter Loes Daniels speelt het bedrijf daarmee in op de belangstelling voor belevenissen als cadeau en de ontwikkeling van reisprijzen.
Hoewel reizen op verschillende bestemmingen duurder is geworden, verschillen prijsontwikkelingen sterk per seizoen, bestemming en vervoersmiddel. Een cadeaukaart beschermt de ontvanger bovendien niet tegen toekomstige prijsstijgingen.
Cadeaukaart zonder vervaldatum
Een belangrijk kenmerk van Travelgift is dat het tegoed volgens Experiencegift onbeperkt geldig blijft. De ontvanger hoeft daardoor niet binnen een bepaalde periode te boeken.
De cadeaukaart is verkrijgbaar met een waarde tussen 25 en 10.000 euro. Het bedrag vormt een tegoed dat de ontvanger kan gebruiken bij een reservering via het boekingsplatform van Travelgift.
Wanneer de kosten van een reis hoger zijn dan het beschikbare saldo, moet de reiziger het verschil zelf betalen. Blijft er na een boeking tegoed over, dan kan dit volgens de aanbieder voor een volgende reservering worden gebruikt.
De onbeperkte geldigheid betekent echter niet dat de prijs van een toekomstige reis vaststaat. Luchtvaartmaatschappijen en hotels passen hun tarieven regelmatig aan op basis van vraag, beschikbaarheid en reisperiode.
Wie de kaart pas over enkele jaren gebruikt, kan daardoor voor dezelfde reis aanzienlijk meer of minder betalen dan op het moment waarop de cadeaukaart werd gekocht.
Keuze uit hotels en luchtvaartmaatschappijen
Volgens Experiencegift kunnen ontvangers via Travelgift kiezen uit ruim 750.000 hotels en meer dan 400 luchtvaartmaatschappijen.
Deze aantallen hebben betrekking op het totale aanbod van het boekingsplatform. Ze betekenen niet dat alle accommodaties en luchtvaartmaatschappijen voor iedere bestemming of reisdatum beschikbaar zijn.
Travelgift is in de eerste plaats bedoeld voor gecombineerde boekingen van een vlucht en hotel.
De ontvanger kan het tegoed volgens het bedrijf ook volledig besteden aan uitsluitend een hotelovernachting. Een losse vlucht boeken is met Travelgift niet mogelijk. Daarvoor biedt Experiencegift de afzonderlijke cadeaukaart Flightgift aan.
Dat onderscheid is relevant voor reizigers die al accommodatie hebben geregeld of uitsluitend vervoer nodig hebben.
Prijzen kunnen afwijken van rechtstreeks boeken
Een belangrijk aandachtspunt is dat ontvangers hun Travelgift-tegoed uitsluitend via het bijbehorende boekingsplatform kunnen besteden.
Dat beperkt de keuzevrijheid ten opzichte van een geldbedrag dat vrij besteedbaar is bij iedere luchtvaartmaatschappij, reisorganisatie of accommodatie.
Ook is niet gegarandeerd dat de prijzen op Travelgift overeenkomen met tarieven die consumenten rechtstreeks bij hotels of luchtvaartmaatschappijen kunnen vinden.
Prijsverschillen kunnen ontstaan door beschikbaarheid, boekingsvoorwaarden, aanvullende diensten en de manier waarop reisaanbieders hun tarieven aanbieden.
Consumenten doen er daarom goed aan om vóór de aanschaf van een cadeaukaart te controleren welke bestemmingen en accommodaties beschikbaar zijn en welke voorwaarden gelden.
Bij het boeken verdienen ook de kosten voor bagage, eventuele wijzigingen, annuleringen en andere aanvullende diensten aandacht.
Een cadeaukaart met een waarde van bijvoorbeeld 250 euro vertegenwoordigt immers een tegoed van 250 euro, maar garandeert niet dat de ontvanger daarmee een complete reis kan boeken.
SGR-garantie geldt niet voor ongebruikte cadeaukaart
Experiencegift stelt dat gecombineerde vlucht- en hotelboekingen via Travelgift als pakketreis worden aangeboden en onder de garantieregeling van de Stichting Garantiefonds Reisgelden (SGR) vallen.
Daarbij is een belangrijk onderscheid noodzakelijk.
Een ongebruikte cadeaukaart valt volgens de regels van SGR niet onder de garantieregeling. De aankoop van een cadeaukaart biedt daardoor niet automatisch dezelfde financiële bescherming als de aankoop van een pakketreis bij een aangesloten reisorganisatie.
Wanneer een ontvanger de kaart gebruikt om daadwerkelijk een pakketreis te boeken, kan die reis onder de SGR-garantie vallen. Daarvoor moet de boeking voldoen aan de voorwaarden van de regeling en moet de verantwoordelijke reisorganisatie bij SGR zijn aangesloten.
De specifieke dekking van Travelgift-boekingen is niet onafhankelijk vastgesteld.
Een SGR-garantie beschermt consumenten onder bepaalde voorwaarden tegen financiële schade wanneer een aangesloten reisorganisatie door financieel onvermogen niet aan haar verplichtingen kan voldoen.
De regeling is geen algemene annuleringsverzekering. Zij biedt bijvoorbeeld niet automatisch dekking wanneer een reiziger wegens ziekte, persoonlijke omstandigheden of gewijzigde plannen zijn vakantie wil annuleren.
Consumenten kunnen vóór het boeken controleren welke reisorganisatie verantwoordelijk is voor de reservering en of deze bij SGR is aangesloten.
Pakketreis biedt aanvullende consumentenrechten
Wanneer een vlucht en hotel als pakketreis worden verkocht, kunnen ook de wettelijke regels voor pakketreizen van toepassing zijn.
Deze regels bieden consumenten onder meer bescherming bij bepaalde wijzigingen, problemen tijdens de reis en het niet nakomen van verplichtingen door de reisorganisator.
De reisorganisator is bij een pakketreis in beginsel verantwoordelijk voor de uitvoering van de overeengekomen reisdiensten.
Dat onderscheidt een pakketreis van situaties waarin consumenten zelf afzonderlijke reserveringen maken bij verschillende aanbieders.
Of een boeking via Travelgift daadwerkelijk als pakketreis kwalificeert, hangt af van de concrete boekingsconstructie en de toepasselijke wettelijke voorwaarden.
Digitaal cadeau of fysieke kaart
Experiencegift biedt Travelgift aan in verschillende uitvoeringen.
Kopers kunnen kiezen voor een fysieke cadeaukaart, een digitaal bestand dat zij zelf kunnen afdrukken of een elektronische cadeaukaart die per e-mail wordt verstuurd.
Volgens het bedrijf kunnen klanten de kaart zonder extra kosten personaliseren met een foto en een persoonlijke boodschap.
De digitale uitvoering maakt het product ook geschikt voor lastminuteaankopen.
Experiencegift meldt dat kerstavond zowel in 2024 als in 2025 de drukste verkoopdag van het jaar was. Deze cijfers zijn afkomstig uit de eigen verkoopadministratie van het bedrijf en zijn niet onafhankelijk gecontroleerd.
Reis cadeau geven vraagt om afweging
Travelgift biedt ontvangers de mogelijkheid om zelf een bestemming en reisperiode te kiezen. De onbeperkte geldigheid kan daarbij aantrekkelijk zijn voor mensen die nog niet weten wanneer zij willen reizen.
Tegenover die flexibiliteit staan beperkingen. Het tegoed is gebonden aan één boekingsplatform, een losse vlucht kan niet worden geboekt en de uiteindelijke reisprijs ligt niet vooraf vast.
Ook moeten consumenten onderscheid maken tussen de waarde van de ongebruikte cadeaukaart en de financiële bescherming van een daadwerkelijk geboekte pakketreis.
Wie een reis cadeau wil geven, doet er daarom verstandig aan niet alleen naar de geldigheidsduur en het aantal aangeboden hotels te kijken, maar ook naar de boekingsmogelijkheden, prijzen en garantievoorwaarden.
Experiencegift sinds 2013 actief
Experiencegift werd in 2013 opgericht door Loes Daniels en Jorik Schröder. Het Amsterdamse bedrijf verkoopt reisgerelateerde cadeaukaarten onder verschillende merknamen.
Volgens de onderneming hebben sinds de oprichting meer dan een miljoen reizigers uit ruim honderd landen gebruikgemaakt van zijn producten.
Experiencegift meldt verder dat het zonder externe investeerders is gegroeid en verschillende ondernemersprijzen heeft ontvangen, waaronder een onderscheiding bij de Deloitte Technology Fast 50 en de Oryx-prijs tijdens de FD Gazellen Awards van 2023.
Met Travelgift breidt het bedrijf zijn aanbod uit naar gecombineerde vlucht- en hotelboekingen.
Meer informatie over het product en de voorwaarden staat op www.travelgift.com.
Consumenten kunnen informatie over de bescherming van pakketreizen en aangesloten reisorganisaties vinden op www.sgr.nl.
Cornelis Heystek