De redactie
Met emmers vol spartelende schieralen trokken vissers de afgelopen weken langs sluizen en gemalen in Friesland, Flevoland, Noord-Holland en Groningen. Het is onderdeel van het project Paling Over De Dijk (PODD), dat sinds 1 september opnieuw van start is gegaan. Doel: volwassen palingen een veilige doorgang bieden richting hun paaigronden in de Sargassozee.
Van gemalen naar open water
Normaal gesproken sneuvelen talloze palingen bij hun trek naar zee in gemalen en waterwerken. In PODD worden de dieren door beroepsvissers opgevangen en overgezet naar veiliger water, waar ze hun tocht kunnen voortzetten.
Europese steun en uitbreiding
Het project bestaat sinds 2011 en is een vast onderdeel van het Nederlands Aalherstelplan. Met steun van het Ministerie van LNV en de Europese Unie – een budget van €700.000 voor vier jaar – wordt de aanpak nu flink uitgebreid. Er komen jaarlijks elf extra locaties bij.
Trek in volle gang
Halverwege september waren al tien locaties operationeel; alleen Rotterdam en IJmuiden vielen dit jaar weg vanwege onderzoekswerkzaamheden. Vooral bij nieuwe maan in de herfst verwacht men dat duizenden palingen letterlijk een handje geholpen zullen worden richting open zee.
Toekomst voor de paling
De Europese paling geldt als iconische, maar zwaar bedreigde vissoort. Met PODD wil de sector bijdragen aan herstel van de stand en tegelijk laten zien dat beroepsvissers een actieve rol spelen in natuurbehoud.