De redactie
Space Expo in Noordwijk heeft 2025 afgesloten met cijfers waar menig museumdirecteur zachtjes van gaat zweven. Het ruimtevaartmuseum ontving afgelopen jaar 127.777 bezoekers, ruim 1.500 meer dan in 2024 en goed voor een absoluut record. Nog nooit was de publieke belangstelling zo groot.
Volgens directeur Frédérique van Steekelenburg–van der Stelt is dat geen toeval. Ruimtevaart leeft, prikkelt en is actueler dan ooit. Van Marsmissies tot klimaatmonitoring: de sector raakt het dagelijks leven meer dan veel mensen beseffen. Dat vertaalt zich nu ook in volle zalen in Noordwijk.
Gestage groei, stevige ambitie
De bezoekersaantallen zitten al enkele jaren in de lift. Na een wat trage start begin 2025 trok het museum vanaf maart stevig aan, met als resultaat een recordjaar. Space Expo blijft ondertussen investeren in vernieuwing op de museumvloer en scherpt de marketing verder aan. Niet om harder te roepen, maar om beter uit te leggen waarom ruimtevaart ertoe doet.
Navigatie, mobiele communicatie, klimaatonderzoek – veel innovaties die we vanzelfsprekend vinden, komen rechtstreeks voort uit ruimtevaarttechnologie. Precies die verhalen wil Space Expo blijven vertellen, en dan liefst aan een zo breed mogelijk publiek.
Meer dan een museum
De ambities reiken verder dan alleen bezoekersaantallen. Voor 2026 ligt de lat op meer dan 130.000 bezoekers. En dat is niet alleen goed nieuws voor ruimtevaartliefhebbers. Onderzoek van bureau Decisio laat zien dat Space Expo verantwoordelijk is voor meer dan duizend indirecte banen in de regio Noordwijk. Het museum is daarmee een serieuze economische factor geworden.
Wat ooit begon als een ‘tijdelijk’ gebouw, is inmiddels stevig verankerd in de gemeente. Tijdelijk, zo blijkt maar weer, kan verrassend lang duren.
Op weg naar een Space Experience Center
De blik staat inmiddels op de toekomst. In 2026 start Space Expo met de planontwikkeling voor nieuwbouw. Het doel: een Space Experience Center waarin het museum wordt gecombineerd met een congrescentrum, bibliotheek en horeca. Ruimtevaart als totaalervaring, inclusief koffie, kennis en kruisbestuiving.
Kortom: Space Expo groeit door. Niet alleen in bezoekers, maar ook in betekenis. En wie dacht dat ruimtevaart vooral iets was voor ingenieurs met witte jassen, kan maar beter eens in Noordwijk gaan kijken. De belangstelling is niet voor niets buitenaards hoog.
Klik hier voor meer informatie.