De redactie
De extreme hitte die momenteel grote delen van Frankrijk treft, zorgt voor onzekerheid bij veel vakantiegangers. In 54 van de 96 Franse departementen geldt code rood vanwege de hoge temperaturen, die op sommige plaatsen oplopen tot boven de 40 graden Celsius. Toch kunnen reizigers die vanwege de hitte hun vakantie willen annuleren meestal geen aanspraak maken op hun annuleringsverzekering.
Dat blijkt uit een analyse van vergelijkingssite Overstappen.nl. Volgens de onderzoekers biedt een standaard annuleringsverzekering in vrijwel geen enkel geval dekking voor annuleringen die uitsluitend verband houden met extreme warmte.
Hitte valt buiten de standaarddekking
Annuleringsverzekeringen keren doorgaans alleen uit bij onvoorziene gebeurtenissen die expliciet in de polisvoorwaarden zijn opgenomen. Daarbij gaat het onder meer om ziekte, overlijden van een familielid, ontslag of ernstige schade aan de woning.
Hoge temperaturen vallen doorgaans niet onder deze categorieën. Verzekeraars beschouwen hitte niet als een calamiteit die direct en acuut gevaar oplevert, zoals bijvoorbeeld een overstroming of een grote brand. Reizigers die besluiten thuis te blijven of eerder terug te keren vanwege de weersomstandigheden moeten de financiële gevolgen daarom meestal zelf dragen.
Reisadvies bepaalt de dekking
Een uitzondering kan ontstaan wanneer het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken een negatief reisadvies afgeeft. Bij een code oranje of rood bieden veel annuleringsverzekeringen wel dekking voor het annuleren van een reis.
Voor Frankrijk is daarvan momenteel echter geen sprake. Het reisadvies staat op code geel. Deze classificatie houdt verband met algemene veiligheidsrisico’s en niet met de actuele weersomstandigheden.
Ook een code rood van de Franse meteorologische dienst heeft geen directe gevolgen voor de dekking van Nederlandse reisverzekeringen.
“Reizigers denken misschien dat een waarschuwing van de lokale autoriteiten genoeg is om kosteloos te annuleren. Dat is helaas niet zo. De Nederlandse verzekeraar kijkt naar het reisadvies van Buitenlandse Zaken. Zolang dat reisadvies op geel staat, is hitte geen geldige reden om te annuleren,” zegt Jeremy Broekman, schadeverzekeringsexpert bij Overstappen.nl.
Bosbranden vaak eveneens uitgesloten
Wanneer extreme hitte leidt tot natuurbranden of andere vormen van natuurgeweld, biedt een standaard annuleringsverzekering vaak nog steeds geen oplossing. Veel verzekeraars beschouwen natuurrampen als overmacht en sluiten deze uit van de basisdekking.
Alleen reizigers met een aanvullende annuleringsdekking of een uitgebreidere allrisk-module kunnen in sommige gevallen aanspraak maken op een vergoeding. De exacte voorwaarden verschillen per verzekeraar en polis.
Dergelijke aanvullende dekkingen bieden soms ook bescherming tegen andere onvoorziene situaties, zoals natuurgeweld of uitbraken van besmettelijke ziekten op de vakantiebestemming.
Controleer polisvoorwaarden vooraf
Nu Zuid-Europa steeds vaker wordt geconfronteerd met langdurige hittegolven, wordt het voor vakantiegangers belangrijker om vooraf goed naar de polisvoorwaarden van hun reis- en annuleringsverzekering te kijken.
De analyse van Overstappen.nl laat zien dat extreme weersomstandigheden niet automatisch leiden tot een recht op vergoeding. Wie zekerheid wil over dekking bij natuurgeweld of andere uitzonderlijke omstandigheden, doet er verstandig aan de voorwaarden van aanvullende verzekeringen zorgvuldig te vergelijken voordat de reis wordt geboekt.