De redactie
Na een ingrijpende restauratie van vijf jaar opent het vernieuwde ARTIS-Aquarium op zaterdag 13 juni 2026 opnieuw zijn deuren voor het publiek. Bezoekers kunnen vanaf dat moment weer oog in oog staan met het onderwaterleven, terwijl zij tegelijkertijd ontdekken hoe essentieel water is voor al het leven op aarde.
Met de heropening krijgt een van de oudste aquaria ter wereld een tweede leven. Het monumentale gebouw uit 1882 combineert historische grandeur met moderne technieken, nieuwe tentoonstellingsconcepten en een sterke focus op natuurbehoud en duurzaamheid.
Water als bron van al het leven
Het vernieuwde Aquarium neemt bezoekers mee op een reis langs de vele gezichten van water. Van tropische koraalriffen en mangrovebossen tot rivieren, diepzeeën en zelfs de Amsterdamse grachten: iedere ruimte laat zien hoe water ecosystemen verbindt en hoe afhankelijk mens, dier en plant ervan zijn.
Volgens ARTIS-directeur Rembrandt Sutorius vertelt het Aquarium een van de meest urgente natuurverhalen van deze tijd.
“Zonder gezond water is er geen leven. Terwijl oceanen, rivieren en meren wereldwijd onder druk staan, willen we bezoekers laten ervaren dat water ons allemaal verbindt. Wie een duik neemt in het ARTIS-Aquarium, kijkt daarna met andere ogen naar water én naar zichzelf.”
Meer beleven voor jong en oud
Het nieuwe Aquarium biedt niet alleen meer dieren en grotere aquaria, maar ook veel interactieve elementen. Kinderen kunnen bijvoorbeeld hun eigen onderzeeër ontwerpen voor een denkbeeldige reis naar de oceaanbodem of deelnemen aan een visspel. Daarnaast krijgen bezoekers een kijkje achter de schermen in de voedselkeuken van het Aquarium.
Onderweg ontmoeten zij uiteenlopende diersoorten, waaronder hondshaaien, zeekatten, luipaardtrekkervissen, pistoolgarnalen en boomkikkers.
Verborgen ruimtes toegankelijk gemaakt
Een van de grootste veranderingen is dat bezoekers voortaan ongeveer 90 procent van het monument kunnen bekijken. Voorheen bleef een groot deel van het gebouw verborgen.
Nu maken ook historische ruimtes deel uit van de bezoekersroute, waaronder de indrukwekkende catacomben waarin het beroemde Lloyd-filtersysteem is ondergebracht. Dit unieke systeem werd in de negentiende eeuw ontwikkeld door aquariumpionier William Alford Lloyd en geldt tegenwoordig als het laatste werkende circulatiesysteem van dit type ter wereld.
Restauratie noodzakelijk voor behoud
De restauratie was dringend nodig. Anderhalve eeuw blootstelling aan zout water had geleid tot ernstige schade aan muren, plafonds en constructies. Zonder een grootschalige ingreep dreigde het rijksmonument onherstelbaar beschadigd te raken.
Tijdens de werkzaamheden restaureerde ARTIS niet alleen het historische gebouw, maar moderniseerde het ook de technische installaties, dierverblijven en logistieke processen. Daarbij kwamen dierenwelzijn, waterkwaliteit en duurzaamheid centraal te staan.
Duurzaam en toekomstbestendig
Naast restauratie investeerde ARTIS nadrukkelijk in verduurzaming. Het Aquarium beschikt nu over monumentaal isolatieglas, lage temperatuur-vloerverwarming, zonnepanelen en innovatieve aquariumbakken van zelfhelend beton.
Daarnaast bereidde ARTIS het gebouw voor op aquathermie, een techniek waarbij warmte uit water wordt gebruikt om gebouwen te verwarmen. Hierdoor kan het Aquarium in de toekomst volledig fossielvrij functioneren.
Feestelijke opening met bijzondere actie
ARTIS viert de heropening op zaterdag 13 juni met een opvallende publieksactie. Iedereen die die dag met een duikbril op naar ARTIS komt, krijgt gratis toegang tot het park en het nieuwe Aquarium. Bezoekers moeten wel vooraf een tijdslot reserveren.
Vanaf zondag 14 juni maakt het Aquarium weer volledig deel uit van het reguliere aanbod van ARTIS-Park en is het dagelijks toegankelijk met een standaard toegangsbewijs.
Met de heropening krijgt Amsterdam niet alleen een volledig gerestaureerd rijksmonument terug, maar ook een eigentijds kenniscentrum dat bezoekers laat kennismaken met de wonderlijke en onmisbare wereld van water.