De redactie
De Efteling heeft 2025 afgesloten met cijfers waar menig leisurebedrijf jaloers op zou zijn. Het attractiepark in Kaatsheuvel noteerde 5,78 miljoen bezoeken, afkomstig van 4,98 miljoen individuele bezoekers. De totale bedrijfsopbrengst kwam uit op 347 miljoen euro, met een nettowinst van 27,2 miljoen euro.
Maar het draait allang niet meer alleen om aantallen. De Efteling scoorde in 2025 opvallend hoog op gasttevredenheid: 80 dagen kregen een bezoekerswaardering van 9 of hoger, een record. Daarmee zet het park een stevige stap richting de ambitie om tegen 2030 minstens de helft van alle openingsdagen op dat niveau te krijgen.
Internationale aantrekkingskracht groeit
Nieuwe toevoegingen blijken geen decorstukken, maar echte publieksmagneten. De populariteit van de attractie Danse Macabre, het nieuwe sprookje De Prinses op de Erwt en vooral het recent geopende Efteling Grand Hotel trekken niet alleen Nederlandse bezoekers, maar ook steeds meer internationale gasten.
Opvallend detail: het aantal bezoekers uit het Verenigd Koninkrijk steeg met 47% ten opzichte van een jaar eerder. Blijkbaar heeft de Britse toerist ontdekt dat je voor magie niet per se naar Orlando hoeft.
Nieuwe stap: overnachten ín het park
Met de opening van het Efteling Grand Hotel op 1 augustus zet de Efteling een belangrijke strategische stap. Het hotel ligt voor het eerst binnen de parkgrenzen en telt 140 kamers en suites, aangevuld met twee restaurants, winkels en een spa met zwembad.
De opening ging overigens niet ongemerkt voorbij: er werd meteen een Guinness World Record gevestigd met de grootste strik ter wereld. Subtiel? Niet echt. Effectief? Absoluut.
Groei binnen grenzen
Ondanks de sterke prestaties blijft de Efteling gebonden aan regelgeving. Door een natuurvergunning ligt het maximum op 5 miljoen unieke bezoekers per jaar, een limiet waar het park in 2025 netjes onder bleef.
Algemeen directeur Fons Jurgens benadrukt dat groei vooral gezocht wordt in kwaliteit en verblijfsduur, niet alleen in aantallen. Tegelijk hoopt de organisatie op termijn op verruiming van de vergunning.
Investeren in erfgoed en duurzaamheid
Achter de schermen werd volop geïnvesteerd in onderhoud en innovatie. Zo kreeg Baron 1898 een grondige opknapbeurt en werd bij De Vliegende Hollander een nieuwe scène toegevoegd.
Ook op duurzaamheidsvlak zet de Efteling stappen: in mei reed de eerste elektrische stoomtrein met bezoekers door het park. Daarnaast werd de Vermolenmolen op het Anton Pieckplein toegankelijk gemaakt voor rolstoelgebruikers, een kleine ingreep met grote impact.
Conclusie
De Efteling bewijst in 2025 dat groei en kwaliteit hand in hand kunnen gaan. Meer bezoekers, hogere waarderingen en een duidelijke focus op beleving en verblijf maken één ding duidelijk: dit sprookje is nog lang niet uitverteld.