De redactie
Op zondag 1 februari 2026 opende BillyBird Drakenrijk feestelijk zijn nieuwe binnenspeeltuin Drakendorp. Met deze uitbreiding is het BillyBird-concept in Beesel compleet: kinderen spelen er voortaan het hele jaar door, binnen én buiten, ongeacht het weer. De opening trok genodigden, bezoekers en BillyBird-leden en markeert een duidelijke mijlpaal voor het familiebedrijf.
Familieproject met stevige lokale steun
De officiële opening begon met korte toespraken van eigenaar Ton Derks, Martijn Derks en Stephan Satijn. Ton Derks sprak zijn waardering uit voor de steun van gemeente en provincie, zowel in het vergunningstraject als via financiering, en bedankte daarnaast leveranciers, medewerkers en vooral zijn familie.
BillyBird is en blijft een uitgesproken familiebedrijf. De realisatie van Drakendorp kwam tot stand door intensieve samenwerking binnen de familie Derks. Paul Derks tekende voor het ontwerp en de bouwbegeleiding, Herman Derks werkte het iconische ‘brandende dorp’ tot in detail uit en hielp zelf mee met bouwen, terwijl Maarten Derks de financiering verzorgde en zich op de exploitatie richt. Mede-eigenaar Esther Derks ondersteunde het project vanaf het begin. Een bijzondere vermelding kreeg Gerrie Derks, die volgens Ton Derks de verbindende factor binnen het bedrijf vormt. Het ontwerp van de binnenspeeltuin komt volledig van Amusementprof, het dochterbedrijf van BillyBird.
Ridders, confetti en high-fives
Om 10.40 uur ging het dak er letterlijk af met een openingsshow bij de poort van Drakendorp. Twee ridders kruisten de degens, waarna een jonge bezoeker de ‘boze’ ridder wist te verjagen. Met confetti, muziek en een vallend doek stroomde de binnenspeeltuin vol. Bij de eyecatcher van het dorp verwelkomde mascotte BillyBird de kinderen met een vrolijke high-five. De ochtend eindigde met ridderworkshops voor jonge avonturiers.
Ook aan de allerkleinsten gedacht
Na de opening werkte het team door aan een aparte peuterzone. In deze afgeschermde ruimte spelen kinderen tot en met 3 jaar veilig met softplay-elementen, terwijl ouders direct naast de zone kunnen plaatsnemen voor goed toezicht. Praktisch, overzichtelijk en, laten we eerlijk zijn, een zegen voor ouders.
Dagelijks open, nu al populair
BillyBird Drakenrijk is sinds 17 januari 2026 geopend voor het publiek en dagelijks toegankelijk van 10.00 tot 18.00 uur. Sinds de soft-opening in de kerstvakantie wisten al meer dan 10.000 gasten de nieuwe binnenspeeltuin te vinden. Dat belooft wat: Drakendorp is nu al een hit en het regent er hooguit confetti.