De redactie
Nieuwe kans voor bedreigde diersoort
In GaiaZOO zijn deze week twee nieuwe bewoners gearriveerd: bergbongo’s, een van de zeldzaamste antilopensoorten ter wereld. De Zuid-Limburgse dierentuin verwelkomt twee vrouwtjes in een volledig vernieuwd verblijf, als onderdeel van een internationaal fokprogramma om de ernstig bedreigde soort voor uitsterven te behoeden.
Nieuw hoofdstuk voor imposante bosantilopen
De bergbongo – met zijn dieprode vacht, witte strepen en imposante hoorns – is een ondersoort van de bongo en een echte blikvanger. Toch zijn er in het wild naar schatting minder dan 100 over. GaiaZOO werkte al eerder met bergbongo’s, maar kon de dieren toen niet succesvol samen houden. In 2022 verhuisden ze op advies van het Europese fokprogramma (EEP) naar andere dierentuinen voor betere matches.
Met de komst van de nieuwe vrouwtjes start GaiaZOO een frisse poging om een stabiele groep op te bouwen. De verwachting is dat later ook een mannetje zal volgen.
Bijna verdubbeld verblijf
De tijdelijke afwezigheid van de dieren gaf GaiaZOO de kans om het bongoverblijf flink aan te pakken. Het resultaat: een vernieuwde en vergrote leefomgeving van 3000 m², inclusief een comfortabel binnenverblijf waar bezoekers de bongo’s ook tijdens koudere dagen kunnen bewonderen. In de eerste weken kan het pad langs het verblijf af en toe gesloten zijn, zodat de dieren rustig kunnen acclimatiseren.
Strijd tegen uitsterven
Bergbongo’s leven uitsluitend in de bergbossen van Kenia en worden bedreigd door ontbossing, jacht, valstrikken en ziektes van loslopend vee. GaiaZOO maakt deel uit van een wereldwijd netwerk van dierentuinen dat zich inzet voor het behoud van deze majestueuze dieren.
Via de eigen natuurbehoudsstichting Gaia Nature Fund steunt de dierentuin het Bongo Surveillance Project, dat met cameravallen het leefgebied rond Mount Kenya monitort en bossen herstelt door samen te werken met lokale gemeenschappen.
Samen sterk voor de bergbongo
Met het vernieuwde verblijf en de komst van deze twee vrouwtjes draagt GaiaZOO actief bij aan de overlevingskansen van de soort. Bezoekers kunnen niet alleen genieten van een bijzonder dier, maar ook bijdragen aan een wereldwijd verhaal van natuurbescherming.
Meer info: www.gaiazoo.nl | www.gaianaturefund.nl