De redactie
Waar de rest van de stad steeds lichter wordt, kiest ARTIS bewust voor nacht.
In een stad die nooit slaapt, heeft het donker eindelijk een bondgenoot gevonden. ARTIS is officieel erkend als Urban Night Sky Place door DarkSky International – een wereldprimeur voor dierentuinen, én de eerste plek midden in een Europese hoofdstad die dit certificaat ontvangt.
De erkenning is meer dan symbolisch. Ze beloont de inzet van ARTIS om lichtvervuiling te verminderen en laat zien dat zelfs in het hart van Amsterdam ruimte is voor duisternis. Wie ’s nachts vanuit de lucht naar de stad kijkt, ziet één opvallend donker eiland tussen de zee van licht: het ARTIS-park.
Donker als levensvoorwaarde
Voor de dieren van ARTIS is die duisternis geen luxe, maar noodzaak. “Een goede nachtrust hoort bij het welzijn van dieren,” zegt Savitri Groag, coördinator duurzaamheid bij ARTIS. “Door het licht uit te doen, geven we de natuur haar ritme terug. Dit certificaat bewijst dat zelfs midden in de stad het nachtelijk donker te beschermen is.”
Nederland behoort tot de meest verlichte landen ter wereld; kunstlicht in stedelijke gebieden neemt elk jaar met 5 tot 10 procent toe. Dat verstoort biologische ritmes, desoriënteert dieren en beïnvloedt ook de menselijke gezondheid. ARTIS wil met deze erkenning ambassadeur van het donker zijn en het publiek bewust maken van de waarde van nacht.
Een voorbeeld voor anderen
“Het is fantastisch dat ARTIS dit certificaat ontvangt,” zegt Dan Oakley van DarkSky International. “Dat juist een dierentuin, midden in een lichtzee, de hemel beschermt én daar bezoekers over informeert, is van enorme waarde. Hopelijk volgen andere stadsdierentuinen dit voorbeeld.”
Om aan de eisen van DarkSky te voldoen, maakte ARTIS een inventaris van alle buitenverlichting, verwijderde onnodige lampen en verving armaturen door energiezuinige varianten. Het resultaat: minder licht, meer leven — en een zeldzaam stukje nacht in de stad die nooit echt donker werd.